引言
《The Lancet》在 2024 年發布了最新的失智症預防、介入與照護常設委員會報告（Lancet Standing Commission on Dementia Prevention, Intervention, and Care）。這份報告是繼 2017 與 2020 年之後的再度更新，由來自全球的專家共同完成。報告指出，失智症並非單純的老化結果，而是多重危險因子累積作用的結果，其中許多危險因子是可以透過生活型態、醫療介入與社會支持加以改善的。最新的分析顯示，若能有效處理這些危險因子，全球約有45% 的失智症病例可以被延緩或避免，比例比 2020 年報告時的估計（40%）更高。這份報告不僅更新了最新科學證據，也新增了兩個新的危險因子，讓失智症的預防觀點更加完整，並再次提醒各國必須採取積極行動。
研究方法與特色
本次《The Lancet 2024》報告並非單一臨床試驗，而是透過整合多種研究方法來建立完整證據。委員會蒐集了大量的系統性回顧與meta 分析，並納入不同國家的縱貫世代研究（cohort studies），同時結合Mendelian randomization（孟德爾隨機化分析），以加強危險因子與失智症之間因果關係的可信度。另一個重要特色是生命週期觀點（life-course approach），將危險因子依年齡階段分類，從兒童教育、成年期的心血管與代謝疾病，到老年的感官退化與社交孤立，強調失智症預防必須貫穿一生。此外，報告也使用了人群可歸因比例（Population Attributable Fraction, PAF），這是一種公共衛生指標，用來估算若能消除特定危險因子，整體人口中能減少多少比例的失智症病例，成為報告推算「45% 病例可延緩或避免」的重要基礎。
14 項可改變危險因子
《The Lancet 2024》報告列出了 14 項已確認的可改變危險因子，這些因子分布於人生不同的階段，說明失智症的預防並非單點介入，而是必須從早年教育開始，一直到老年健康維護都不能忽視。
早期（0–18 歲）：最重要的因子是教育不足。研究指出，受教育年數與認知儲備量相關，教育不足會降低大腦應對退化的能力。
中年（18–65 歲）：危險因子明顯增加，包括高血壓、肥胖、糖尿病、吸菸、憂鬱症、缺乏運動、聽力喪失、頭部外傷與過量飲酒。2024 年報告也新增了一項中年危險因子：高 LDL 膽固醇。這些因子多與心血管健康、代謝異常或生活習慣有關，若能及早控制，將可大幅降低失智風險。
老年（65 歲以上）：以社交孤立、空氣污染以及未治療的視力喪失最為關鍵。其中「視力喪失」為新增因子，報告指出若能透過矯正鏡片或白內障手術等方式改善，將能降低失智風險。
這 14 項因子共同構成一個跨越生命週期的風險網絡，提醒我們失智症的發生並非偶然，而是長期累積的結果。報告同時也強調，這些因子並非彼此獨立，而是可能交互作用，例如代謝疾病常與血壓、血脂異常同時存在，若能多管齊下介入，效果會更顯著。
主要研究成果
《The Lancet 2024》報告的核心結論之一，是確認了 14 項可改變危險因子對全球失智症病例的影響。若能有效改善這些因子，估計全球約有45% 的失智症病例可以被延緩或避免，這一比例較 2020 年報告時的 40% 更高，顯示科學證據的累積讓我們對預防的可行性更有信心。
在新增的因子中，中年高 LDL 膽固醇被估計與約 7% 的病例相關，顯示血脂控制不僅關乎心血管健康，也與腦部退化有關。而老年未治療的視力喪失則佔約 2%，強調改善感官功能對維持認知能力的重要性。其他因子，如教育不足、社交孤立，在不同地區的影響約為 5%，凸顯各國必須依自身社會環境來調整策略。
報告也指出，這些因子的貢獻在不同收入水準的國家存在差異。例如，在低收入國家，教育不足造成的影響更大；而在高收入國家，代謝疾病與血脂異常的影響則更加顯著。這種差異提醒我們，失智症的防治策略需要因地制宜，才能達到最大效益。
PAF 的意義
在《The Lancet 2024》報告中，人群可歸因比例（Population Attributable Fraction, PAF）是一個非常關鍵的指標。PAF 並不是在描述個人層級的風險，而是用來衡量在整體人口中，某個危險因子對疾病負擔的貢獻程度。簡單來說，它回答的是：「如果這個危險因子能夠被完全消除，那麼失智症病例可以減少多少比例？」
舉例來說，報告指出中年高 LDL 膽固醇的 PAF 約為 7%。這表示，如果整個社會中所有中年人都能有效控制血脂，理論上可以減少 7% 的失智症病例。同樣地，老年未治療的視力喪失 PAF 約為 2%，意味著若所有長者都能獲得視力矯正或治療，病例數就可能減少 2%。
報告中的「全球 45% 病例可延緩或避免」就是根據這些 PAF 加總推估得出的結果。換句話說，PAF 提供了一個公共衛生層級的量化依據，幫助各國決定哪些危險因子的介入能帶來最大的群體效益。
報告的臨床與社會意涵
《The Lancet 2024》報告最重要的訊息之一，是再次確認失智症並非不可避免的命運。透過改善生活型態、醫療介入與社會支持，部分病例能夠延緩甚至避免發生。這一觀點對臨床醫師與公共衛生決策者都帶來深遠意義。
在臨床層面，醫療人員應更加重視中年的心血管與代謝控制，包含血壓、血脂與血糖管理，這些措施不僅能降低心血管疾病，也能降低失智症風險。同時，憂鬱症的治療、運動習慣的建立，以及對頭部外傷的防護，也應納入失智症預防的範疇。對於老年族群，報告強調提供可負擔的聽力輔具與視力矯正治療，能有效維持感官刺激與社會參與，進而保護認知功能。
在社會與政策層面，教育仍然是最根本的投資。早期教育不足會降低認知儲備，因此提升教育普及率是長期的預防策略。另一方面，改善空氣污染、促進社會互動機會，都是需要跨部門合作的政策行動。
報告也明確提出「預防（prevention）、介入（intervention）、照護（care）」三大方向，提醒各國必須同時從臨床、社會與政策三個面向同步推動，才能真正減少未來失智症對醫療與社會帶來的沉重負擔。
結語
《The Lancet 2024》失智症報告清楚指出，失智症不是單一因素造成的老化結果，而是多種可改變危險因子累積作用的結果。透過系統性彙整最新科學證據，專家委員會確認了 14 項重要因子，並估算若能有效控制，全球約有45% 的病例可以延緩或避免。這項發現不僅凸顯了失智症預防的可行性，也提醒我們，策略必須從教育到臨床醫療、從環境到社會支持全面展開。
對一般民眾而言，這份報告帶來一個關鍵訊息：失智症並非完全無法預防。從年輕時的教育累積，到中年時控制血壓血脂、保持運動，再到老年維護視覺、聽覺與社交互動，都是守護大腦健康的重要行動。換言之，預防失智症是一場橫跨一生的健康投資，愈早開始愈能受益。
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