一、前言:什麼是「壞菌」?定義與迷思 在談論腸道健康時,「壞菌」這個詞總讓人聯想到疾病、發炎、甚至腸道崩壞。但這個詞,其實比我們以為的還要模糊得多。在腸道這個微型生態系統中,有數以兆計的微生物彼此共存,共同影響我們的消化、免疫、代謝甚至情緒。而這其中,被我們標籤為「壞菌」的,其實往往只是「在錯誤時間、出現在錯誤位置」的菌種。 舉例來說, Escherichia coli (大腸桿菌)是人體腸道內最常見的常住菌之一,它參與維持腸道環境、合成維生素K,並不是「天生的壞人」。但某些毒株,如O157:H7,則會釋放出強烈毒素,引起腹瀉甚至腎衰竭 [1] 。同樣的, Clostridium difficile 也是一種在特定條件下才成為「致病者」的細菌,特別是在抗生素使用後,其他菌種被清除,導致它過度增生、釋放毒素,引發嚴重腸炎 [2] 。 這提醒我們,「壞菌」不是一個單純的黑白分類。在微生物學上,更多的時候我們應該用「潛在致病性」(pathobionts)這個概念來理解這些菌種:它們可能在健康狀態下與我們和平共處,但在免疫系統失衡、飲食失控或藥物干預後,它們的行為就可能轉向不利於宿主 [3] 。 此外,這些菌的活動與整體「菌群結構」也密切相關。研究顯示,當腸道菌群的多樣性下降、或特定功能菌失衡時,即便沒有明顯的病原菌,也可能出現腸漏、慢性發炎或代謝異常的情形 [4] 。因此,與其單純尋找「壞菌」,我們更應該關注的是整體微生物社群的穩定性與協調性。 在這篇文章中,我們將不只是列舉哪些菌是「壞菌」,而是希望用近二十年的研究成果來幫助讀者理解——腸道微生物不是單一敵人或朋友,而是一個需要整體照顧的共生體。唯有理解它的複雜性,我們才有可能以科學方式重新建立與這些微生物的平衡關係。 🔗 參考文獻 Tarr PI, Gordon CA, Chandler WL. Shiga-toxin-producing Escherichia coli and haemolytic uraemic syndrome. Lancet . 2005 Feb 5-11;365(9464):1073-86. PubMed Smits WK, Lyras D, Lacy DB, Wilcox MH, Kuijper EJ. Clostridium dif...