前言
在生活中,我們常常聽到「瘦就是美」、「越瘦越健康」這類觀念。許多人明明體檢數值正常,仍然覺得自己需要再瘦一點,甚至想嘗試所謂的「瘦瘦筆」。然而,醫學研究其實一再指出:體重過低並不代表更健康,反而和更高的死亡風險有關。這是一個值得每個正在減重或想減重的人仔細思考的問題。
一、什麼叫「過瘦」?
最常見的體重指標是 BMI(身體質量指數),計算方式是體重(公斤)除以身高(公尺)的平方。依照常見的分級:
- 過瘦:BMI < 18.5
- 正常:18.5–24
- 過重:24–27
- 肥胖:≥ 27
世界衛生組織提醒我們,無論是過重還是過瘦,都會增加健康風險,並不是越輕越好[1]。
二、研究怎麼說?過瘦與死亡風險
大量流行病學研究已經顯示,體重不足與死亡風險之間存在明顯關聯。美國一項涵蓋超過 89,000 人、追蹤 12 年的研究發現,BMI < 18.5 的族群總死亡率顯著增加,尤其與呼吸道疾病及癌症相關[2]。另一篇針對歐美與亞洲超過 230 萬人的統合分析也指出:過瘦比正常體重的死亡風險高出約 37%,這個結果即便在排除吸菸者之後依然成立[3]。日本的世代研究同樣觀察到,BMI 過低者的心血管疾病死亡率明顯升高[4]。
近幾年的資料進一步支持了這個觀點。2023 年一項美國超過 55 萬人的大型研究顯示,BMI 與死亡率的關係在「22.5–29.9」之間差異不大,但當 BMI < 18.5 或 ≥ 30 時,死亡風險就會明顯增加[9]。2021 年發表於《American Journal of Clinical Nutrition》的一篇評論則提醒,許多觀察性研究可能因慢性病導致體重下降而低估了過瘦的風險,但即便控制這些因素,極端低 BMI 仍與壽命縮短相關[10]。此外,在 COVID-19 病人的研究中,研究者發現 BMI 與死亡風險呈現 J 型曲線:不論過瘦或過胖,死亡率都比正常體重者來得高[11]。
結論要點:體重過低並不等於健康,反而與較高的死亡率有關。
三、為什麼過瘦會增加風險?
- 營養不足,免疫力下降:缺乏足夠能量與蛋白質,容易生病、康復慢[5]。
- 肌肉量不足:容易跌倒、骨折,基礎代謝下降,進一步影響健康[6]。
- 賀爾蒙失調:女性可能月經不規律、骨質流失;男性則可能睪固酮下降,增加心血管風險。
- 心理健康受影響:過度追求纖瘦,容易引發焦慮、憂鬱甚至飲食失調症。
四、瘦瘦筆不是人人都適合
所謂的「瘦瘦筆」(GLP-1 類藥物,如 semaglutide、liraglutide),確實能幫助肥胖或糖尿病患者控制體重與血糖。但必須強調:
- 適用對象:臨床試驗主要針對 BMI ≥ 27 且有合併症,或 BMI ≥ 30 的族群[7]。
- 正常體重或過瘦者使用不但無益,反而可能增加副作用:包括低血糖、腸胃不適、甚至營養不良。
- 美國 FDA 和歐洲 EMA 都明確規定:GLP-1 減重藥物僅適用於肥胖族群,不應作為「變瘦」的工具[8]。
五、比體重更重要的事
- 生活習慣:均衡飲食、規律運動與充足睡眠,才是真正影響壽命的關鍵。
- 身體組成:比起單純「幾公斤」,肌肉量、體脂率、內臟脂肪分布更能反映健康。
- 心理健康:接納自己的身體,避免因過度追求外型而造成壓力,對長期健康至關重要。
結論
瘦不等於健康,過瘦反而可能增加死亡風險。科學研究早已告訴我們:體重過低和過高一樣,都會縮短壽命。
所以在追求「再瘦一點」之前,請先問自己:我是真的為了健康,還是被外界對瘦的迷思影響?
最值得努力的,不是讓體重數字再下降,而是養成一個能讓身體更強壯、生活更自在的習慣。
參考文獻
- WHO. Body mass index – BMI. World Health Organization.
- Flegal KM, et al. Underweight, overweight, and obesity in relation to mortality among U.S. adults. JAMA. 2005;293(15):1861–1867.
- Aune D, et al. Body mass index, abdominal fatness, and the risk of all-cause mortality: systematic review and dose-response meta-analysis. BMJ. 2016;353:i2156.
- Tsugane S, et al. Body-mass index and mortality in Japanese men and women: the Japan Public Health Center-based Prospective Study. Lancet. 2010;372(9635):315–322.
- Laviano A, et al. Malnutrition, immunity and infections. Nutrition. 2014;30(12):1316–1320.
- Landi F, et al. Sarcopenia and mortality among older nursing home residents. J Am Med Dir Assoc. 2012;13(2):121–126.
- Wilding JPH, et al. Once-weekly semaglutide in adults with overweight or obesity. N Engl J Med. 2021;384:989–1002.
- FDA. Wegovy (semaglutide) prescribing information. U.S. Food and Drug Administration, 2021.
- Orpana HM, et al. Body mass index and all-cause mortality in a 21st century U.S. cohort. PLoS One. 2023;18(6):e0287218.
- Müller MJ, et al. Body-mass index and mortality: time to revisit current recommendations. Am J Clin Nutr. 2021;114(6):1863–1874.
- Gao M, et al. The J-shaped relationship between body mass index and mortality in COVID-19 patients. Diabetes Obes Metab. 2021;23(6):1243–1254.
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