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導言：鐵的雙面刃特性
鐵（Iron）是人體能量代謝與細胞增生不可或缺的元素，參與血紅素合成、電子傳遞鏈及多種氧化還原反應。然而，鐵在人體內是一把雙面刃：缺乏時會影響氧氣輸送與腦部神經發育；過量時因人體缺乏主動排鐵機制，易堆積於器官造成氧化傷害。第八版《國人膳食營養素參考攝取量（DRIs）》不僅關注缺鐵性貧血的預防，更引用新近臨床研究，探討鐵過量與代謝症候群、胰島素抗性及肝臟疾病的關聯。本文將導讀此份指引，協助民眾在「補鐵」與「限鐵」之間找到精準平衡。
生理機制：為什麼發炎時補鐵會失效？
理解鐵的代謝，必須先認識「鐵調節素（hepcidin）」。這是一種由肝臟合成的荷爾蒙，是調節人體鐵恆定的核心總開關。
- 作用機制： Hepcidin 會與位於小腸細胞及巨噬細胞膜上的鐵釋出蛋白（ferroportin）結合，導致其內吞並分解，從而「鎖住」鐵的出口，降低小腸對鐵的吸收以及巨噬細胞釋放回收鐵。
- 臨床意義： 當體內鐵量過高，或處於發炎與感染狀態（IL-6 上升）時，Hepcidin 濃度會升高，抑制鐵的吸收與釋放。這解釋了為何慢性發炎或感染患者常伴隨貧血（發炎性貧血），且此時單純口服補鐵效果不彰，甚至可能因鐵質被病原菌利用而加重感染風險。反之，缺鐵或造血需求增加時，Hepcidin 濃度下降，以利腸道增加吸收。
嬰兒補鐵不能等：大腦發育的黃金關鍵期
指引特別強調嬰幼兒時期的鐵營養狀態，因為此階段腦細胞增生與分化最為快速，缺鐵造成的損傷可能是不可逆的。
- 神經心理影響： 缺鐵貧血的嬰兒，其心智發展分數較低，且聽力腦幹反應（auditory brainstem response）顯示神經傳導顯著遲緩。
- 不可逆性風險： 值得家長警惕的是，部分研究顯示，即便後續給予鐵劑補充，這些嬰兒在動作控制、認知能力與學習成就上的落後，在長期追蹤（5-10年）後可能仍不如健康者。
- 鉛中毒風險： 缺鐵還會增加鉛中毒的危險，因為缺鐵時小腸負責鐵吸收的蛋白質 DMT1 表現增加，但因其缺乏專一性，會連帶增加重金屬「鉛」的吸收，使缺鐵兒童鉛中毒的風險較健康者高出 3-4 倍。
- 攝取建議： 足月新生兒依靠體內儲存鐵可維持至 6 個月大，但 6 個月後儲存鐵耗盡，造血速率上升，必須依賴飲食供給。指引建議 7-12 個月嬰兒每日攝取 10 mg 鐵。
中年補鐵要小心：代謝症候群與糖尿病的隱形推手
除了缺鐵，本版指引亦大幅探討了「鐵過量」的代謝風險，特別是針對成年男性及停經後婦女，這些族群已無月經失血，若無故補充鐵劑，容易造成鐵負荷過重。
- 胰島素抗性與糖尿病： 鐵蛋白（Ferritin）濃度過高與第二型糖尿病風險增加有關。流行病學病例對照研究觀察到，高鐵蛋白血症患者的糖尿病風險升高 2.4 倍。鐵過量可能透過氧化壓力損傷胰臟 β 細胞，或加重周邊組織的胰島素抗性。
- 非酒精性脂肪肝（NAFLD）： 肝臟是鐵的主要儲存器官。約 1/3 的代謝症候群患者有鐵過量現象；在非酒精性脂肝炎（NASH）患者中，高鐵蛋白血症是常見的組織傷害指標，且觀察到高肝鐵量會強化胰島素抗性，與肝纖維化風險增加相關。
- 攝取上限（UL）： 為避免鐵劑補充過量導致腸胃道不適（噁心、便秘）及潛在代謝風險，指引訂定成人的鐵補充劑攝取上限量（UL）為每日 40 mg。
孕產婦指引：第三期是補充關鍵
懷孕期間因胎兒成長、胎盤組織及母體血液量增加，總鐵需求量大幅提升。
- 生理需求落差： 雖然孕期中、後期的鐵吸收率會生理性地從初期 <10% 上升至後期的 13.5-66.1%，但國人孕婦飲食鐵攝取量平均僅約 11-14 mg/day，遠低於懷孕第三期生理需求的 27-30 mg/day。
- 指引建議： 調查顯示台灣孕婦在懷孕第三期的缺鐵率高達 49.8%。因此，DRIs 建議自懷孕第三期至分娩後兩個月，除了飲食外，每日應額外補充 30 mg 的鐵劑，以確保母嬰健康。
飲食實戰：鈣與鐵的距離
鐵的吸收率極受飲食組成影響。相較於美國飲食因肉類攝取較高而設定 18% 的吸收率，本指引考量國人飲食中紅肉較少、植物性食物較多，故採用 10% 作為鐵的生體可用率估算基準。在臨床衛教上，需注意以下拮抗因子：
- 鈣質干擾： 鈣會抑制鐵吸收，且與劑量呈正比。研究指出，單餐攝取 300-600 mg 鈣（如碳酸鈣或乳製品），會使鐵吸收率下降 50-60%。雖然長期補充鈣片似乎未觀察到體內鐵儲存量顯著改變（可能存在適應機制），但指引仍建議高鈣食物或鈣片應與含鐵餐次錯開食用，避免同餐攝取。
- 茶與咖啡： 茶中的單寧酸（tannin）對鐵吸收有強效抑制作用，應避免飯後立即飲用濃茶。
- 促進因子： 維生素 C 可還原三價鐵並形成可溶性錯合物，能顯著提升非血基鐵（植物性來源）的吸收。
總結與建議攝取量表
第八版 DRIs 關於鐵的修訂，體現了從「單純預防貧血」轉向「維持最佳代謝健康」的思維。對於嬰幼兒與孕婦，重點在於及時且足量的補充以保障神經發育；對於成年男性與停經婦女，則需避免無謂的鐵劑濫用，以降低代謝症候群風險。
| 生命週期 | 建議攝取量 (mg/day) | 重點備註 |
|---|---|---|
| 嬰兒 (7-12月) | 10 | 需注意副食品鐵來源，避免神經發育受損。 |
| 成年男性 (19-50歲) | 10 | 需求僅為基礎流失，過量無益。 |
| 成年女性 (19-50歲) | 15 | 需補償月經流失。 |
| 懷孕第三期 | 15 + 30 (補充劑) | 單靠飲食難以達成，建議強制補充。 |
| 哺乳期 | 15 + 30 (補充劑) | 彌補分娩流失並重建鐵儲存。 |
| 51歲以上 | 10 (男女皆同) | 女性停經後需求下降，與男性相同。 |
(註：成人鐵補充劑之上限攝取量 UL 為 40 mg/day，此數值不含天然飲食中的鐵)
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