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[health] 失智風險飆升 2.69 倍！頂尖醫學期刊警告：嚴重牙周病是「大腦退化」的隱形推手

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牙周病與失智症關聯資訊圖表：嚴重牙周病增加2.69倍失智風險，洗牙可降低風險。圖解細菌毒素(Gingipains)穿過血腦屏障攻擊海馬迴的病理機制。
圖表說明：研究證實牙周病菌（Pg菌）毒素可入侵大腦海馬迴。數據顯示嚴重牙周病患者罹患認知障礙風險高達 2.69 倍，而定期洗牙是關鍵的預防手段。

許多人刷牙時發現牙齦流血，往往只會漱口了事，認為這不過是「火氣大」或是太累了。然而，身為臨床醫學研究者，必須嚴肅地提醒您：這滴血可能不僅是口腔健康的警訊，更是大腦正在慢性退化的徵兆。

過去我們常認為牙齒歸牙齒，大腦歸大腦。但隨著檢測技術的進步，醫學界發現了一條驚人的「腦—口軸線（Brain-Oral Axis）」。最新的科學證據顯示，牙周病（Periodontal Disease）與失智症（尤其是阿茲海默症）之間存在著極強的關聯性，甚至在失智症患者的大腦深處，竟然找到了來自口腔的細菌毒素 [1][3]。

這不是危言聳聽，而是來自 2025 年最新的頂尖醫學證據。

數據說話：嚴重牙周病讓失智風險飆升 2.69 倍

關於牙周病是否會導致失智，醫學界爭論多年。但在 2025 年，一篇發表於《臨床與實驗牙科研究（Clinical and Experimental Dental Research）》的「傘狀回顧（Umbrella Meta-analysis）」給出了強有力的答案。傘狀回顧是將過去多項統合分析再次進行整合，屬於實證醫學中最高等級的證據。

這項涵蓋了龐大數據的研究指出，患有牙周病的人，罹患各類認知障礙（Cognitive Disorders）的風險顯著較高。更令人震驚的是，當患者進展到嚴重牙周病（Severe Periodontitis） 時，其風險比（Odds Ratio, OR）高達 2.69 倍（95% CI: 2.26-3.20）[1]。這意味著，放任牙周病惡化的人，其面臨大腦退化的機率是口腔健康者的近三倍。

此外，牙周病的最終結果——「缺牙（Tooth Loss）」，本身也是一個獨立的風險因子。數據顯示，缺牙者罹患認知障礙的風險增加了 1.51 倍 [1]。根據人口歸因風險（Population Attributable Risk）的估算，如果我們能將全球牙周病的盛行率降低至 5%，理論上可以減少約 130 萬 名認知障礙患者 [1]。這些數據清楚地告訴我們：保護牙齒，就是在保護大腦。

台灣健保大數據證實：「洗牙」能降低失智風險

或許你會問，那是國外的數據，台灣人也適用嗎？事實上，台灣的健保資料庫（NHIRD）研究在國際醫學界極具份量。一篇發表於《美國高齡醫學會期刊（JAGS）》的研究，追蹤了超過 18 萬名台灣民眾長達 10 年，提供了極具價值的在地證據 [2]。

這項研究將牙周病患者分為「接受牙結石清除（洗牙）」、「接受密集牙周治療」、「拔牙」以及「完全不治療」四組。結果發現，完全不治療牙周病的人，其失智症發生率最高（每年 0.76%），風險比（Hazard Ratio, HR）達 1.14 [2]。

相反地，定期接受「牙結石清除（Dental Prophylaxis）」也就是俗稱「洗牙」的族群，其失智症發生率最低，僅為每年 0.39% [2]。這項數據直接證實了醫療介入的價值：透過簡單的洗牙清除牙菌斑與結石，不僅能治療牙周病，更可能成為預防失智症的高投報率投資。

科學解密：細菌如何「吃」掉記憶？

為什麼口腔裡的細菌會影響大腦？過去的解釋多集中在「發炎」。確實，2025 年的系統性回顧指出，牙周病是一種「低度系統性疾病（Low-grade systemic disease）」，口腔的慢性發炎會釋放發炎因子（如 TNF-α, IL-1β, IL-6）進入血液循環，這些因子能穿過血腦屏障（Blood-Brain Barrier, BBB），活化大腦中的微膠細胞（Microglia），導致神經發炎與退化 [4][5]。

然而，更令人毛骨悚然的發現來自於 2019 年發表於頂尖期刊《Science Advances》 的研究。科學家在進行驗屍分析時，有了驚人的發現 [3]：

  • 細菌毒素入侵大腦： 在 96% 的阿茲海默症患者大腦樣本中，檢測到了牙周致病菌——牙齦卟啉單胞菌（Porphyromonas gingivalis, Pg 菌） 所分泌的毒素「牙齦蛋白酶（Gingipains-RgpB）」。
  • 攻擊記憶中樞： 這些毒素主要集中在海馬迴（Hippocampus），這正是大腦負責記憶、且最早受阿茲海默症影響的區域。
  • 導致病變： 研究發現，大腦中的牙齦蛋白酶濃度越高，阿茲海默症的關鍵病理特徵——Tau 蛋白 與 Ubiquitin 的堆積就越嚴重。

更進一步的動物實驗證實，當小鼠口腔感染 Pg 菌後，細菌確實會侵入大腦，並導致 Aβ1-42（類澱粉蛋白） 的產生顯著增加 [3]。這些證據強烈暗示，牙周病菌不僅是路過，它們分泌的毒素可能直接參與了破壞神經元結構的過程。

醫師建議：阻斷「腦—口」惡性循環

既然牙周病是失智症的「可改變風險因子（Modifiable Risk Factor）」，我們就應該採取積極行動。綜合 2017 年《臨床牙周病學期刊》發布的全球行動呼籲以及台灣的研究數據，以下是具體的臨床建議 [6]：

  1. 重視牙齦流血： 牙齦流血是牙周發炎的早期警訊。請勿忽視，應立即尋求牙醫師進行專業診斷，區分是單純的牙齦炎還是已經進展為牙周病。
  2. 落實自我照護： 單靠看牙醫是不夠的。每日正確刷牙並配合牙間清潔（如牙線、牙間刷），是控制牙菌斑生物膜、預防發炎的基礎。
  3. 定期洗牙與治療： 台灣健保資料庫的數據告訴我們，接受洗牙等預防性治療能顯著降低失智風險 [2]。對於已經罹患牙周病的患者，必須完成完整的治療療程，切勿因為不痛了就中斷治療，因為未治療的風險最高。
  4. 控制共同風險因子： 吸菸、糖尿病與肥胖不僅傷害牙周組織，也是失智症的風險因子。控制好血糖、戒菸，能同時保護牙齒與大腦。

結語

牙齒健康與大腦健康是緊密相連的。當我們在照顧口腔時，不只是為了美觀或咀嚼，更是在為大腦築起一道防線。下一次，當您躺在診療椅上接受洗牙時，請記得：您正在進行一項保護大腦記憶的重要工程。

參考文獻

  1. Qadir, B. H., Mahmood, M. K., Amin, Y. M. M., Kurda, H. A., Rasheed, T. A., Noori, A. H., ... & Lan, R. (2025). Periodontitis and tooth loss are associated with higher risks of cognitive disorders: A systematic umbrella meta-analysis. Clinical and Experimental Dental Research, 11, e70240. [doi:10.1002/cre2.70240] ^
  2. Lee, Y. L., Hu, H. Y., Huang, L. Y., Chou, P., & Chu, D. (2017). Periodontal disease associated with higher risk of dementia: Population-based cohort study in Taiwan. Journal of the American Geriatrics Society, 65(9), 1975-1980. [doi:10.1111/jgs.14944] ^
  3. Dominy, S. S., Lynch, C., Ermini, F., Benedyk, M., Marczyk, A., Konradi, A., ... & Potempa, J. (2019). Porphyromonas gingivalis in Alzheimer’s disease brains: Evidence for disease causation and treatment with small-molecule inhibitors. Science Advances, 5(1), eaau3333. [doi:10.1126/sciadv.aau3333] ^
  4. Hashim, N., Babiker, R., Mohammed, R., Chaitanya, N. C., Rahman, M. M., & Gismalla, B. (2024). Highlighting the Effect of Pro-inflammatory Mediators in the Pathogenesis of Periodontal Diseases and Alzheimer's Disease. Journal of Pharmacy and Bioallied Sciences, 16(Suppl 2), S1120. [doi:10.4103/jpbs.jpbs_1120_23] ^
  5. Melo, A., Flores-Fraile, J., Lo Giudice, R., Marchetti, E., Nart, J., Greethurst, A. R., ... & Galletti, C. (2025). Association Between Alzheimer's Disease and Periodontal Inflammatory Parameters: A Systematic Review. Journal of Clinical and Experimental Dentistry, 17(3), e310. [doi:10.4317/jced.62519] ^
  6. Tonetti, M. S., Jepsen, S., Jin, L., & Otomo-Corgel, J. (2017). Impact of the global burden of periodontal diseases on health, nutrition and wellbeing of mankind: A call for global action. Journal of Clinical Periodontology, 44(5), 456-462. [doi:10.1111/jcpe.12732] ^

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